Buiten zijn, daar begint alles voor mij. De wind blaast in je gezicht, de zon schijnt op je huid en overal is leven. Als je buiten bent weet je dat je de verwarming niet aan kunt doen als het koud is, dat er geen supermarkt is waar je eten kunt halen, dat je geen douche kunt nemen om je te wassen. Je moet voorbereid zijn en beginnen met je plek maken in de wildernis.

De afgelopen jaren heb ik steeds meer kennis en vaardigheden opgedaan om buiten te kunnen leven en, in het ergste geval, te overleven. Ik weet nu waar je water kunt vinden, hoe je, zelfs zonder kompas, het noorden kunt bepalen, hoe je vuur maakt als je een arm bent kwijt geraakt, welke planten je kunt eten, welke je kunnen genezen. Het zijn handige vaardigheden die ik graag met mensen deel. Maar het belangrijkste vind ik de relatie die ontstaat als je nieuwe kennis opdoet over de natuur, of een nieuwe vaardigheid leert die van pas kan komen in een noodsituatie. Je gaat anders naar de natuur kijken. Dat is waar het om gaat.

In mijn debuutroman Winterthur (Van Oorschot 2022) heb ik veel van mijn kennis een plek kunnen geven, en het onderzoek dat ik voor het boek deed gebruik ik vaak tijdens de trainingen. Op die manier verrijken beide beroepen elkaar. 

Alexander Nieuwenhuis (1984)

• CSWI guide front country
• Hike and Survival Instructor
• MFA
• WFA
• SAR certificaat
• IGA apprentice guide
• Mountains 101
• Backyard Meteorology
• Talen: Nederlands Spaans Engels (vloeiend) Frans Italiaans en Duits (adequaat)
• Specialisatie: Flora en Fauna